新年伊始，在我們可以豐足過年之際，亦自然會關心身邊的弱勢社群。要幫助弱勢有很多方法，授人以魚不如授人以漁，例如培養大學生關心社會的世界觀、教曉他們以專業知識服務群眾就是其一個方法。近年，教育界開始推行服務研習(SERVICE-LEARNING)，即是透過課堂外的義工服務，讓學生將課堂所學到的專業知識貢獻社區。早前我就到訪理工大學，了解理大在這方面的成功經驗。
現時各間本地大學中，只有理大要求學生在畢業前，必須完成40小時的服務學習課程。校董會陳子政主席介紹，服務研習的義工服務，都和同學選修的學科有關︰例如理科同學會協助殘疾人士安裝義肢，或到東南亞地區建屋，文科同學會去為貧困地區從事義教等。這種結合學習和義工服務的教育，名副其實是實現「知行合一」，除了讓同學可以學以致用，能夠在過程中做好一件事或解決好一個問題，都有助建立同學的自信和正能量。
今天，理大義工的足跡已遍佈內地、東南亞，甚至遠至非洲盧旺達、中亞吉爾吉斯坦都有，在15/16學年，理大學生就為超過二萬名有需要人士服務近15萬小時，有在柬埔寨協助建屋的同學，在服務研習完結後隔一年，再自費到當地繼續義工服務，實在難得。
服務研習秉承了理大「開物成務，勵學利民」的校訓，協助輸出香港價值，對此我深深感謝理大貢獻社區以至世界的成就。
理大之行，令我回想起當年在MIT的經歷。當年身為建築系學生的我，曾在波士頓唐人街的長者服務機構「耆英會」當義工，和當時的女朋友Lynn一同照顧區內長者，除了洗衫、掃地、買餸及照料老人的工作外，我亦運用自已的建築知識，為耆英會興建了一間診所。這段義工經歷，讓我嘗到社會及人生中的甜酸苦辣，是我人生不可多得的經歷。
剛踏進社會的年輕人，必定都躊躇滿志，渴望能夠創一番事業，甚至要改變世界。透過service learning等的實踐，他們應該會明白，要成功改變世界，從來不可能單靠一個人，而是靠一整班人的努力和合作，若相信一個人的力量能夠做出成績，最終只會徒勞無功。
自古以來，年輕人的熱情，一直是是推動人類文明向前的動力，社會如果能夠適當誘導，他們肯定可以是一股健康的力量，如何達致這個目的，我認為必先要從理解開始，聆聽青年人的聲音，了解他們的夢想，透過溝通建立互信，讓他們一同參與改造社會的工程，描繪未來的藍圖，因為香港以至全世界的未來，始終也要寄託在他們肩上。
